Jared Kugel, CEO da plataforma de e-commerce Tire Agent, iniciou sua trajetória empreendedora com um projeto que se mostrou inviável. Após mais de dez anos trabalhando na empresa de distribuição de pneus da família, em 2017, ele apresentou a ideia de um motor de busca para produtos de pneus e rodas a um investidor de risco. Para sua surpresa, o investidor se interessou e ofereceu US$ 100 mil em financiamento inicial, além de uma vaga em um incubadora de tecnologia em Nova Iorque, o Entrepreneurs Roundtable Accelerator. Sem experiência em tecnologia, Kugel aceitou a proposta e rapidamente adotou a mentalidade “falhe rápido” do setor. No entanto, durante o programa, um dos sócios da firma questionou a viabilidade do seu projeto, lembrando-o que motores de busca raramente se tornavam negócios lucrativos. Diante disso, Kugel decidiu mudar sua abordagem. Na apresentação do dia de demonstração do acelerador, meses depois, ele lançou uma nova ideia: um serviço móvel de instalação de pneus. Contudo, não obteve nenhum compromisso de investimento. Em seguida, Kugel tentou seguir seu caminho sozinho, mas logo percebeu que esse plano também apresentava sérias limitações. Para expandir, ele acreditava que precisava franquear o negócio, mas a empresa ainda não estava preparada para tal passo. Nesse momento crítico, Kugel se viu “quebrado” e sobrevivendo com uma dieta de biscoitos e geleia, recebendo um salário tão baixo que mal conseguia manter a empresa. Ele chegou a receber um aviso de execução hipotecária do banco no final de 2018. Entretanto, uma reviravolta aconteceu quando um grupo de investidores-anjo de Nova Iorque decidiu ajudá-lo a levantar outra rodada de financiamento pré-seed. Com US$ 750 mil em mãos, Kugel mudou novamente sua estratégia, desta vez focando na proteção contra danos nas estradas. O terceiro empreendimento começou a dar resultados melhores; ele conseguiu estabelecer uma parceria estratégica com a Allstate e atrair interesse de cerca de 100 varejistas. No entanto, o crescimento ainda era lento devido ao modelo comercial que dependia da venda por terceiros. Assim, Kugel optou por uma última mudança ao fundar o e-commerce Tire Agent, que comercializa pneus e rodas pela internet. Com essa nova direção, o sucesso finalmente chegou: em seu primeiro mês, a empresa faturou US$ 18 mil; no segundo mês, US$ 90 mil; e no terceiro mês, US$ 120 mil. Esse crescimento chamou a atenção dos investidores, que decidiram aportar mais recursos. Convicto de que essa era a ideia certa, Kugel começou a implementar funcionalidades que atendiam melhor às necessidades dos clientes, como preços acessíveis para pneus e opções de entrega no mesmo dia ou no dia seguinte, além de uma ampla rede de parceiros para instalação. Desde 2020, a Tire Agent já vendeu mais de 2 milhões de pneus, com preços variando entre R$ 200 e R$ 4.000 cada, alcançando um faturamento anual superior a R$ 150 milhões. A receita da empresa cresceu 563% nos últimos cinco anos, garantindo sua presença na lista Inc. 5000 em 2023, 2024 e 2025.
Com informações de Fastcompany
