Pentágono decidiu que todos os militares homens, da ativa e da reserva, com 30 anos ou mais, terão de passar por exames anuais para detectar deficiência de testosterona. A ordem partiu do secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, que sustenta que a medida reforçará a prontidão de combate.
Segundo a pasta, o rastreio será acompanhado de orientações médicas e o tratamento, se recomendado, será opcional. Para a S&N, esse movimento indica uma tentativa do alto comando de inserir métricas biológicas no gerenciamento de desempenho militar, prática que tem ganhado corpo em grandes corporações civis.
O anúncio, contudo, provocou reação imediata de especialistas em saúde masculina. Cinco dos seis médicos ouvidos pela Reuters declararam surpresa com o plano e manifestaram receio de que ele acabe estimulando terapias hormonais sem real necessidade — cenário que amplia riscos de infertilidade, problemas cardíacos e outras complicações.
No fronte científico, os críticos lembram que as sociedades médicas dos EUA defendem exames de testosterona apenas quando o paciente apresenta sintomas como queda de libido, fadiga ou perda de massa muscular. O rastreio populacional, por si só, não faz parte das diretrizes, reforçam. Um panorama detalhado sobre políticas de bem-estar corporativo pode ser conferido em Saúde Corporativa.
Testosterona e prontidão militar em debate
Hegseth alega que níveis hormonais ideais aumentariam “resiliência, longevidade e desempenho” das tropas. Entretanto, quatro dos seis médicos consultados afirmam não existir evidência robusta de que medir testosterona em todo o contingente masculino a partir dos 30 anos se traduza em maior capacidade operacional.
“Ouvimos de pacientes que, quando tratamos a testosterona baixa, aspectos como estado de alerta cognitivo e resistência melhoram. Mas as evidências não são concretas”, disse o urologista Kevin McVary.
Outro ponto levantado é a idade escolhida. De acordo com o Dr. Haleem Mohammed, diretor médico da rede Gameday Health, a queda hormonal natural é de cerca de 1% ao ano após os 30-40 anos e varia conforme hábitos de sono, alimentação e peso corporal. “Fixar 30 anos como corte para todo mundo não faz sentido clínico”, avaliou.
O endocrinologista Ugis Gruntmanis, do Dartmouth Hitchcock Medical Center, vê oportunidade de coletar dados em homens mais jovens, embora considere prematuro implantar rastreio em larga escala sem estudos preliminares. “É colocar a carroça na frente dos bois”, resumiu.
Riscos médicos e o histórico da FDA
Em 2023, a Food and Drug Administration (FDA) retirou dos rótulos de terapias de testosterona o alerta de risco aumentado de infarto e AVC, baseando-se em estudo com 5.200 homens da Cleveland Clinic. A mesma pesquisa, porém, registrou maior incidência de arritmia atrial e fraturas ósseas — efeitos que podem comprometer a atividade militar, alertou o cardiologista Steven Nissen.
- Espessamento do sangue
- Problemas na próstata e ginecomastia
- Acne, queda de cabelo e variação de humor
- Redução do volume testicular e infertilidade potencialmente irreversível
“Muitos homens das forças armadas ainda não formaram família. Se você simplesmente administrar testosterona, os testículos encolhem e não há garantia de recuperação”, reforçou McVary.
Além da nova triagem hormonal, o secretário já havia revogado a exigência de vacinação contra gripe — decisão revertida após surto — e alterado diretrizes de vacinas no Departamento de Saúde e Serviços Humanos, medidas que reacenderam o debate sobre a influência política na saúde militar.
Síndrome do Operador e abrangência da ordem
Hegseth justificou o rastreio como forma de enfrentar a chamada Síndrome do Operador, condição descrita em 2020 que acomete forças especiais e combina lesões cerebrais, distúrbios do sono e baixos níveis de testosterona. O psicólogo B. Christopher Frueh, um dos autores da definição, afirma que operadores da Delta Force ou Navy SEALs vivem em condições extremas e não representam o conjunto dos militares.
“Deveríamos examinar 100% de todos? Talvez. Não sei”, ponderou Frueh.
Ele sugere que grande parte dos soldados poderia normalizar hormônios melhorando descanso e dieta, em vez de recorrer à reposição. A opinião ecoa entre clínicos que defendem priorizar causas reversíveis, como obesidade e privação de sono, associadas à queda hormonal.
O Pentágono não detalhou como avaliará exames anormais nem se o protocolo incluirá mulheres, que também produzem testosterona em níveis menores. Sem essas respostas, permanece aberta a questão sobre custos, logística e impactos de longo prazo da política.
Na leitura do Editorial S&N, a decisão revela o crescimento de programas de saúde baseados em biomarcadores para gestão de desempenho — tendência que avança de arenas esportivas para o ambiente corporativo e, agora, militar. A controvérsia ressalta a importância de equilibrar inovação médica e evidência científica antes de universalizar intervenções que afetam carreira, vida pessoal e, no caso das forças armadas, segurança nacional.
Enquanto isso, médicos alertam: a testosterona continua sendo ferramenta valiosa de diagnóstico, desde que usada sob sintomas claros. “Um rastreio mais amplo pode descobrir causas reversíveis e casos genuínos, mas precisa de acompanhamento rigoroso”, concluiu Mohammed.
Editorial S&N seguirá acompanhando os próximos desdobramentos de como a saúde hormonal será integrada às estratégias de pessoal do Departamento de Defesa dos EUA e o que isso pode significar para programas de bem-estar em grandes organizações ao redor do mundo.
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