A chamada Grande Transferência de Riqueza está em andamento, com mais de seis milhões de pequenas e médias empresas nos Estados Unidos previstas para fechar ou mudar de propriedade até 2035, conforme apontado pela McKinsey. Desse total, cerca de um milhão são consideradas viáveis para venda, somando um valor empresarial de aproximadamente US$ 5 trilhões. Embora essa mudança represente uma grande oportunidade para compradores e investidores, muitos proprietários de negócios não desejam ou não têm a chance de vender. Muitos deles dedicaram décadas ao desenvolvimento de suas empresas e se opõem à ideia de vender para fundos de private equity tradicionais ou grandes corporações, temendo que isso possa levar a reestruturações, demissões e a destruição de seu legado. Enquanto alguns negócios são passados para membros da família, a maioria enfrenta o fechamento, e 27% dos proprietários com 55 anos ou mais ainda não definiram um plano de sucessão. Uma alternativa viável são os modelos de Propriedade Stewardship, que unem autogestão e orientação para um propósito. Esses modelos permitem que as empresas resistam a aquisições especulativas e mantenham sua missão e valores em benefício dos funcionários, clientes e da comunidade. Um exemplo é a história de Rick Plympton e Mike Mandina, ex-CEO e fundador da empresa de óptica de alta precisão Optimax, localizada em Rochester, Nova York. Desde a década de 1990, eles transformaram a Optimax de uma equipe de 10 funcionários em uma companhia com 500 colaboradores e um crescimento anual de cerca de 20%. Quando chegou o momento de discutir a sucessão, ambos concordaram que vender não era uma opção, independentemente do potencial financeiro. “Mike e eu viemos de origens humildes — não precisamos fazer bilhões de dólares”, afirmou Plympton. “Queríamos criar uma estrutura corporativa onde a empresa pudesse continuar crescendo e gerando empregos em nossa comunidade.” A solução escolhida por eles foi converter a Optimax em um Fundo de Propriedade dos Funcionários. Em 2020, Rick e Mike doaram 20% de suas ações ao fundo. Com o tempo, eles venderão suas ações restantes para a empresa, que passará a ser totalmente controlada pelo fundo. Os lucros da Optimax serão então compartilhados entre os funcionários ou reinvestidos para expandir o negócio, garantindo que as oportunidades permaneçam na região de Rochester. “Nos primeiros 30 anos da Optimax, geramos US$ 500 milhões em receita, e cerca da metade desse valor foi compartilhada com nossa equipe por meio de salários, benefícios e bônus… O faxineiro recebe o mesmo bônus mensal que o presidente, e cada funcionário tem um caminho para se tornar um milionário se trabalhar conosco por 30 a 40 anos”, disse Plympton. “Se conseguirmos que mais 10 ou 20 empresas na região adotem a propriedade dos funcionários, mudaremos a dinâmica financeira da comunidade inteira.” À medida que mais proprietários de empresas começam a considerar suas opções de sucessão — seja em um futuro próximo ou ainda distante — muitos estão buscando alternativas além da venda tradicional. Enquanto a propriedade dos funcionários funcionou bem para a Optimax, outras empresas adotaram modelos que promovem continuidade e retribuição, como: – Newman’s Own: Paul Newman começou a vender molho para salada em 1982 e decidiu destinar todos os lucros para boas causas. Após sua morte em 2008, ele doou a empresa à Newman’s Own Foundation. – Kensington Corridor Trust: Em Filadélfia, este fundo comunitário mantém propriedades coletivamente e garante controle local sobre os ativos. – The Walker Group: A empresa de TI baseada em Connecticut se transformou em um Perpetual Purpose Trust em 2023 para preservar sua missão de servir à comunidade. Embora esses modelos ainda sejam exceções nos Estados Unidos, mais empresas estão seguindo os passos de Paul Newman e Rick Plympton. A Patagonia também se converteu em um Perpetual Purpose Trust em setembro de 2022, enquanto Michael Bloomberg anunciou que doaria suas ações da Bloomberg LP para um fundo destinado a financiar a Bloomberg Philanthropies em 2023. Empresas controladas por fundações são mais comuns na Europa, com exemplos como Rolex e Lego liderando o caminho. A fundação da Novo Nordisk tornou-se a maior do mundo devido ao sucesso dos medicamentos GLP-1. Quando se investe décadas na construção de um negócio, ele representa muito mais do que um valor monetário. Os modelos de Propriedade Stewardship oferecem alternativas para passar adiante o que foi construído em benefício dos funcionários, da comunidade e do legado deixado.
Com informações de Fortune
