Hardee’s enfrenta mais um revés no já conturbado mercado de franquias de fast food nos Estados Unidos. A Superior Star LLC, operadora que chegou a comandar mais de 90 restaurantes da rede, entrou com pedido de proteção contra falência (Chapter 11) nesta semana, segundo documentos apresentados ao Tribunal de Falências do Distrito Oeste de Kentucky.
A companhia, sediada em Phoenix, alega ter herdado “instalações físicas envelhecidas” quando comprou os pontos de venda de outra franqueada em 2023. As condições precárias teriam afugentado consumidores e gerado uma avalanche de despesas não previstas com reparos, manutenção e impostos, de acordo com o processo. Para a S&N, esse movimento indica quão sensível é o modelo de franquias de alimentação quando o ativo imobiliário exige investimentos acima do planejado.
Desde a aquisição, a Superior Star reduziu sua presença de mais de 90 para 59 restaurantes e, em 2025, decidiu fechar 30 unidades distribuídas por sete estados. A empresa agora busca rescindir contratos de aluguel e limitar os chamados “dark costs” — despesas que continuam ocorrendo mesmo após o encerramento das operações. A lista de cidades afetadas inclui:
- Columbus, OH
- Fairmont, MN
- Fargo, ND
- Le Mars, IA
- Louisville, KY
- Madison, IN
- Mankato, MN
- Mankato, MN
- Middletown, OH
- Paducah, KY
- Sikeston, MO
- Sioux City, IA
- Sleepy Eye, MN
- Springfield, IL
- West Fargo, ND
- Willmar, MN
- Mattoon, IL
- Anna, IL
- Benton, IL
- Centralia, IL
- Fredericktown, MO
- Marion, IL
- Paris, IL
- Danville, IL
- Elizabethtown, KY
- Marshall, MN
- North Vernon, IN
- Ottawa, IL
- Sioux City, IA
- Spencer, IA
Parte dos fechamentos ocorreu em novembro e dezembro de 2025, pegando funcionários de surpresa, segundo a imprensa local. Ainda não está claro se novas lojas poderão ser encerradas durante a reestruturação judicial; o advogado da Superior Star não se pronunciou até o fechamento desta edição.
No âmbito corporativo, a Hardee’s afirmou que a iniciativa de falência “reflete circunstâncias financeiras específicas do franqueado”. A rede — controlada pela CKE Restaurants, também dona da Carl’s Jr. — declarou manter o foco em “fortalecer o sistema Hardee’s e entregar experiências de qualidade aos clientes”.
A cadeia vem encolhendo
O pedido da Superior Star ecoa um histórico recente de turbulências para a marca. Em dezembro de 2025, a ARC Burger, franqueada sediada na Georgia, fechou 77 restaurantes Hardee’s em meio a uma disputa judicial prolongada e posteriormente entrou em Chapter 7, processo que prevê liquidação total.
Em abril deste ano, a rede começou a reabrir parte dessas unidades por meio de operação própria, com previsão de revitalizar cerca de 40 pontos — estratégia que, na leitura do Editorial S&N, mostra tentativa da dona da marca de retomar controle sobre unidades estratégicas quando parceiros entram em colapso financeiro.
Mesmo assim, o balanço mais recente aponta retração. O documento de divulgação de franquias mostra que a Hardee’s terminou o ano fiscal de 2026 com 1.287 restaurantes, 107 a menos do que dois anos antes. A maioria continua sob regime de franquia.
Contexto de falências em cadeias de fast food
O caso Hardee’s não é isolado. Nos últimos sete meses, franqueados de nomes conhecidos como Popeyes, Subway e Carl’s Jr. também recorreram ao Chapter 11. Esse movimento evidencia a pressão de custos operacionais, juros mais altos e mudanças no hábito de consumo pós-pandemia — fatores que desafiam modelos baseados em margens apertadas e grande alavancagem.
Para executivos e investidores do setor, acompanhar a evolução do processo da Superior Star será crucial, pois decisões judiciais sobre rescisão de aluguéis e renegociação de dívidas podem estabelecer parâmetros para outras redes. A cobertura completa sobre movimentos corporativos pode ser conferida na seção Negócios & Inovação de S&N.
A ação tramita no Kentucky, estado onde se concentram mais de 14 restaurantes da Superior Star. O desfecho — ainda sem data — definirá se a franqueada conseguirá preservar parte das lojas restantes ou se o mercado testemunhará novo bloqueio operacional em cadeia.
Matéria em atualização.
Comentários
Participe com respeito. Comentários passam por proteção anti-spam simples.